Aunque el concepto de metaverso suene a futurista, hoy en día es ya una opción educativa real que está transformando la forma en la que enseñamos y aprendemos online.
Gracias a los avances tecnológicos de la última década, el elearning ha evolucionado hacia entornos más inmersivos, dando lugar a nuevas formas de enseñanza y aprendizaje y creando conceptos como el metaverso educativo.
Cuando hablamos de metaverso educativo, nos referimos a la incorporación de tecnologías inmersivas, envolventes y personalizadas en la educación como la realidad virtual o la realidad aumentada.
En este artículo te contamos cómo el metaverso está revolucionando la enseñanza, sus beneficios, sus aplicaciones en las plataformas de elearning y sus desafíos actuales.
¿Qué es el metaverso en la educación?
El metaverso en la educación es un entorno digital inmersivo e interactivo donde los alumnos pueden interactuar entre ellos, vivir experiencias y simulaciones realistas y aprender en un espacio virtual tridimensional.
A diferencia de la realidad virtual, que suele centrarse en experiencias individuales o simulaciones cerradas sin muchas opciones de interacción o expansión, el metaverso educativo permite a los estudiantes acceder a espacios didácticos compartidos para ampliar conocimientos y experimentar de primera mano los conceptos teóricos aprendidos.
También se diferencia de los entornos gamificados tradicionales, ya que, por lo general, estos se centran en dinámicas de juego, con recompensas y logros sin ninguna finalidad pedagógica.
Beneficios del metaverso educativo
Utilizar las últimas tecnologías del metaverso en educación no solo moderniza la enseñanza, sino que supone unas ventajas en cuanto a mejorar la atención, la participación activa y la retención de información de los estudiantes.
Algunos de los beneficios del metaverso educativo son:
Permite un aprendizaje inmersivo
Los alumnos no solo reciben información, sino que experimentan un aprendizaje inmersivo, viviendo el conocimiento y fomentando la retención de los conceptos. Por ejemplo, en lugar de explicar la Revolución Francesa con una presentación, el estudiante se convierte en un ciudadano del París de 1789, caminando por sus calles y experimentando de primera mano la vida durante esa época.
Genera un mayor engagement y motivación
Fomenta el aprendizaje colaborativo global
Aunque se encuentren en distintas partes del mundo, estudiantes de cualquier lugar pueden coincidir en un mismo espacio virtual. Un ejemplo sería una clase de inglés en la que el metaverso puede reunir a alumnos de Europa y Asia para practicar idiomas en un viaje simulado a Nueva York.
Permite simular entornos profesionales
Se pueden recrear entornos laborales para fomentar el X Learning y llevar a cabo prácticas seguras y realistas sin tener que desplazarse a ningún centro. Por ejemplo, los futuros médicos pueden realizar prácticas quirúrgicas en simuladores virtuales antes de pasar a escenarios reales.
Se adapta al ritmo del alumno
El contenido puede ajustarse según el progreso y estilo de aprendizaje de cada estudiante, además brinda más libertad para explorar el entorno a su propio ritmo, como un estudiante de historia que explora diferentes periodos viajando al pasado y al futuro, accediendo a la información según su curiosidad.
Rompe con las barreras físicas y económicas
Se eliminan las barreras físicas al no tener que desplazarse y se reducen los costes de la compra de materiales físicos. Por ejemplo, un laboratorio donde realizar experimentos sin correr ningún riesgo real y sin tener que invertir en maquinaria de laboratorio o compuestos químicos.
Herramientas del metaverso para enseñar online
Para que la enseñanza en el metaverso sea efectiva, es importante contar con tecnologías específicas que permitan crear y gestionar estos entornos inmersivos. Hoy en día, existen múltiples herramientas que facilitan el aprendizaje online inmersivo, desde plataformas de aula virtual hasta simuladores especializados.
- Plataformas de aula virtual inmersiva: son espacios digitales donde docentes y estudiantes interactúan en tiempo real con avatares, como Virbela, que permite crear campus enteros para fomentar la conexión entre estudiantes aunque estén a cientos de kilómetros.
- Recursos 3D educativos: los modelos tridimensionales permiten visualizar conceptos complejos de forma interactiva y tangible, además permiten ampliar y rotar los elementos para entenderlos mejor, como modelos anatómicos o estructuras moleculares.
- Herramientas para la creación de contenidos interactivos: existen algunas aplicaciones que permiten diseñar experiencias educativas personalizadas dentro del metaverso, como Unreal Engine
- Simuladores y laboratorios virtuales: herramientas como Labster crean entornos realistas y seguros para practicar habilidades técnicas, científicas o médicas sin riesgos.
- Dispositivos de acceso inmersivo: la experiencia no sería totalmente inmersiva sin una tecnología física que la mejore, como las gafas de realidad virtual y mandos hápticos del modelo Meta Quest 3.
Aplicaciones del metaverso en educación online
Debido a sus múltiples ventajas, el metaverso es una herramienta muy versátil que ya está siendo aplicada en diferentes contextos y áreas de la educación online:
Oposiciones y formación reglada
Las academias online de oposiciones están en auge, y con ello la utilización de formatos que permitan replicar entornos donde los opositores o estudiantes de educación oficial puedan interactuar con el contenido y practicar en situaciones realistas. Por ejemplo, un opositor a educación puede vivir una clase simulada con alumnos virtuales para preparar la parte práctica del examen.
Formación profesional y técnica
Los entornos inmersivos son ideales para formarse en habilidades prácticas sin necesidad de grandes inversiones en infraestructuras físicas ni riesgos operativos. Muy útiles en situaciones como las de estudiantes de centros de formación y FP en electricidad que practican la instalación de sistemas eléctricos en un entorno 3D antes de pasar a la ejecución real.
Aprendizaje de idiomas
El metaverso facilita una inmersión lingüística completa al permitir la simulación de contextos reales, por ejemplo, abre la posibilidad de entrar a un supermercado virtual en Londres para interactuar con clientes y empleados y practicar vocabulario en una situación real.
Soft skills empresariales
En las empresas es habitual realizar formaciones internas online sobre liderazgo, gestión de conflictos o ética empresarial. El metaverso permite a los empleados asumir distintos roles de forma anónima dentro de la empresa y resolver un problema en equipo.
¿Cómo usar el metaverso en clases online?
Usar el metaverso para clases virtuales no significa tener que rediseñar todo el curso, sino adaptar las metodologías a un nuevo entorno más dinámico e inmersivo. El objetivo no es sustituir al docente, sino ampliar las posibilidades.
Primero deberás identificar qué temas o competencias se podrían beneficiar de una experiencia virtual como una simulación o una actividad colaborativa. Después, al diseñar la experiencia de aprendizaje, piensa en qué tendrá que hacer el alumno dentro del entorno virtual, qué escenarios debe incluir y cuál es el objetivo final.
Tras esto deberás seleccionar una herramienta del metaverso que se alinee con tus necesidades y te permita integrarla en tu LMS. Combina lo inmersivo con elementos clásicos del elearning como cuestionarios, foros o contenidos descargables.
Finalmente asegúrate de que los estudiantes entienden cómo acceder al entorno, usar sus avatares y qué se espera de ellos durante la clase. Para acabar, evalúa la participación y el aprendizaje, ya no solo los conocimientos adquiridos, sino también la colaboración, la interacción y la capacidad de adaptación al metaverso para valorar su eficacia.
Ejemplos de metaverso en educación online
- Asignatura Virtual People de Stanford University: una asignatura que se imparte en su totalidad en el metaverso utilizando gafas de realidad virtual.
- El Aula Espacial de la Universidad de Murcia: un aula donde los estudiantes de diferentes áreas pueden practicar sus habilidades técnicas, desde estudiantes de arquitectura hasta de medicina.
- Digital Twin Campuses de Meta + VictoryXR: Meta y VictoryXR diseñaron réplicas virtuales de universidades reales, como Morehouse College, donde los estudiantes pueden asistir a clases y cursos completos de forma virtual.
- eXp Realty: se trata de una inmobiliaria que también opera en el metaverso, donde los empleados se reúnen, atienden a conferencias y acceden a formación.
Desventajas o desafíos del metaverso en la educación
Aunque el metaverso representa una revolución en la forma de enseñar y aprender, su implementación no está exenta de barreras. Para muchas instituciones educativas, el salto hacia entornos inmersivos implica retos técnicos, económicos y éticos.
- Brecha digital: aunque el elearning sirve para cerrar la brecha digital, es cierto que no todos los estudiantes disponen de conexión de alta velocidad o los dispositivos adecuados para acceder al metaverso educativo.
- Costes de implementación: el desarrollo de los espacios, la compra del hardware necesario y la formación pueden suponer una inversión inicial elevada que no todas las instituciones pueden asumir.
- Curva de aprendizaje: al tratarse de tecnología más avanzada, tanto el profesorado como los alumnos deben aprender a utilizar y navegar estos entornos, lo que puede suponer un soporte técnico inicial frecuente.
- Riesgo de sobreestimulación: si el entorno no está bien planteado o diseñado, puede desviar la atención de los objetivos principales.
- Privacidad y seguridad de los datos: el uso de estas herramientas virtuales plantea preocupaciones sobre la recopilación de datos y la protección de la identidad digital. Deben cumplirse el RGPD y la LOPDGDD.
- Falta de estándares pedagógicos claros: aún no existen unos estándares oficiales sobre cómo deben diseñarse, impartirse y evaluarse las experiencias inmersivas. Esto hace que exista el miedo a que el contenido no sea reconocido oficialmente o los cursos no se traduzcan en créditos académicos.
El futuro de la educación en el metaverso
El metaverso en la educación ha llegado para quedarse y, aunque aún está en fases muy tempranas y debe superar algunos desafíos, el verdadero potencial del metaverso en la educación está por definirse en los próximos años.
El impacto del metaverso en el aprendizaje es innegable, aunque todo apunta a que no sustituirá por completo al aula tradicional, sino que la complementará con experiencias inmersivas, más activas y participativas. Nos dirigimos hacia un modelo educativo híbrido, donde lo presencial, lo virtual y lo inmersivo convivirán para ofrecer aprendizajes más flexibles y personalizados.
Podemos imaginar algunos cambios y nuevas tendencias que podrían darse en un futuro próximo, como la presencia de profesores holográficos en las aulas, clases impartidas por inteligencia artificial con avatares capaces de adaptarse al nivel de cada alumno y ofrecer tutorías personalizadas y entornos virtuales persistentes a los que los alumnos puedan acceder aunque no estén dando clases para reunirse con sus compañeros en la biblioteca o cafetería virtual.