Durante décadas, el aprendizaje formal se ha vinculado casi de forma exclusiva a aulas, diplomas y programas estructurados. El conocimiento era algo que se transmitía desde una figura experta al aprendiz, siguiendo una secuencia definida y validada. En ese marco, el aprendizaje formal se consolidó como garantía de competencia y el progreso académico o laboral pasaba por recorrer ese camino establecido.
Pero ¿y si ese modelo ya no fuera suficiente?
En el contexto actual, marcado por la velocidad del cambio, el acceso constante a la información y la transformación digital en la educación, aprender ha dejado de ser un momento concreto y ha pasado a ser una práctica continua.
Cada conversación, cada problema que resolvemos con un compañero o cada recurso que buscamos en línea forma parte de lo que hoy entendemos como aprendizaje informal.
Las organizaciones más innovadoras están comenzando a valorar este tipo de experiencias como parte esencial de sus estrategias de formación, reconociendo que la transformación del aprendizaje ya no pasa únicamente por contenidos estructurados, sino por crear entornos que favorezcan la interacción, la autonomía y el desarrollo práctico.
¿Sigue teniendo sentido hablar de aprendizaje formal e informal como dos mundos separados? ¿Qué papel juega el aprendizaje no formal en esta ecuación? ¿Y cómo deberían las empresas y centros de formación adaptarse a este escenario cambiante sin perder el rigor ni la eficacia?
La respuesta no es binaria. El futuro de la formación profesional exige combinar lo mejor de ambos enfoques, entendiendo sus límites, sus fortalezas y, sobre todo, los nuevos contextos de aprendizaje formales, no formales e informales que emergen con fuerza en la era de la transformación digital en educación.
Aprendizaje formal vs aprendizaje informal: definición, diferencias y contextos
¿Se puede aprender sin un aula, sin un profesor, sin un examen al final?
Esta pregunta, que hace unas décadas habría sonado provocadora, hoy es casi obligatoria en cualquier conversación sobre formación profesional.
El acceso masivo a la información, las nuevas herramientas digitales y los cambios en la forma de trabajar han modificado profundamente nuestras maneras de adquirir conocimientos.
Por eso, antes de analizar hacia dónde va la formación, es imprescindible entender qué es aprendizaje formal e informal, así como los contextos de aprendizaje formales, no formales e informales en los que cada uno se desarrolla.
Qué entendemos por aprendizaje formal
El aprendizaje formal es aquel que se produce en entornos estructurados, planificados y regulados por una institución. Incluye desde la educación escolar hasta la universitaria, pasando por cursos reglados, formaciones certificadas o programas oficiales subvencionados.
Su característica distintiva es la existencia de un plan de estudios definido, objetivos pedagógicos claros y un sistema de evaluación que valida la adquisición del conocimiento.
En el ámbito profesional este tipo de aprendizaje sigue teniendo un peso importante, especialmente cuando se requieren acreditaciones oficiales o bases teóricas sólidas. Las plataformas de formación eLearning permiten replicar ese mismo rigor en entornos digitales, ofreciendo cursos estructurados con seguimiento y certificación, sin perder la flexibilidad que demandan las organizaciones actuales.
Qué es el aprendizaje informal y cómo se manifiesta en la práctica
A diferencia del anterior, el aprendizaje informal no sigue un guion preestablecido ni requiere de una estructura formal para que ocurra. Es espontáneo, muchas veces invisible, pero profundamente valioso.
Tiene lugar en conversaciones con compañeros, en la búsqueda autónoma de información, al resolver un problema nuevo o simplemente al observar cómo alguien más realiza una tarea. Es, en esencia, el aprendizaje que se produce mientras trabajamos, colaboramos o exploramos de forma activa.
Este tipo de aprendizaje está estrechamente ligado a la transformación digital en la educación superior y en el entorno corporativo, ya que las herramientas digitales han multiplicado las oportunidades para acceder a conocimiento en tiempo real.
En un mundo donde lo urgente no siempre espera a una formación estructurada, la capacidad de aprender sobre la marcha se convierte en una competencia estratégica.
Además, este enfoque conecta con tendencias actuales como el microlearning, el aprendizaje en red o el uso de las últimas tendencias de IA generativa en educación, donde lo informal se vuelve cada vez más sofisticado y eficaz.
El aprendizaje no formal: en un lugar intermedio
En medio de estos dos extremos se encuentra el aprendizaje no formal, una categoría que muchas veces pasa desapercibida pero que resulta clave en entornos profesionales.
Se trata de formaciones que, sin estar reguladas por un sistema educativo oficial, son intencionadas, estructuradas y organizadas. Ejemplos de esto son los talleres internos de empresa, los cursos de formación continua, los bootcamps, las sesiones de coaching o las comunidades de práctica.
Aunque no siempre conducen a una titulación formal, estas experiencias tienen objetivos concretos, estructuras definidas y, en muchos casos, un alto grado de aplicabilidad directa.
Son una pieza fundamental para responder a los desafíos de la transformación digital en formación, ya que permiten adaptarse rápidamente a necesidades cambiantes, manteniendo cierto orden metodológico.
Este tipo de aprendizaje puede gestionarse de forma ágil, permitiendo que los responsables de formación diseñen contenidos específicos para sus equipos, sin depender de marcos normativos externos.
En este sentido, iniciativas como la formación eLearning como clave para la transformación digital de las empresas demuestran cómo lo no formal se convierte en una herramienta poderosa para el desarrollo del talento interno.
Diferencias clave
| Aprendizaje formal | Aprendizaje informal | |
|---|---|---|
| Estructura | ||
| Estructura | Estructurado, planificado, con currículo definido. | Desestructurado, espontáneo, sin plan de estudios. |
| Intención | ||
| Intención | Intencional, con objetivos pedagógicos establecidos. | No siempre intencional; surge en la práctica o interacción cotidiana. |
| Contexto | ||
| Contexto | Instituciones educativas, programas oficiales, empresas con formaciones regladas. | Lugar de trabajo, redes sociales, conversaciones, práctica diaria. |
| Certificación | ||
| Certificación | Sí, al finalizar se obtiene una certificación reconocida. | No, generalmente no conlleva certificación. |
| Evaluación | ||
| Evaluación | Evaluación sistemática y planificada. | No sistemática; basada en observación, feedback o resultados. |
| Rol del formador | ||
| Rol del formador | Figura docente clara, con rol de guía y evaluador. | No hay una figura formal; puede ser entre pares o auto aprendizaje. |
| Ejemplos | ||
| Ejemplos | Escuela, universidad, cursos certificados, formación subvencionada. | Mentoría informal, observación, resolución de problemas, búsquedas online. |
| Tipo de aprendizaje | ||
| Tipos de aprendizaje | Teórico-práctico, con base conceptual sólida. | Práctico, basado en la experiencia directa. |
| Flexibilidad | ||
| Flexibilidad | Menor adaptabilidad al ritmo individual. | Alta adaptabilidad; ocurre en función de las necesidades del momento. |
| Reconocimiento | ||
| Reconocimiento | Reconocido institucional y laboralmente. | Poco reconocido formalmente, aunque valorado en la práctica. |
| Temporalidad | ||
| Temporalidad | Duración definida, frecuentemente de medio a largo plazo. | Continuo, sin duración determinada. |
Contextos de aprendizaje formales, no formales e informales: un ecosistema en evolución
En lugar de ver estos tipos de aprendizaje como compartimentos estancos y aislados entre sí, cada vez más expertos coinciden en que funcionan como un sistema interconectado.
Los contextos de aprendizaje formales, no formales e informales coexisten en la vida profesional de cualquier empleado: una persona puede asistir a un curso certificado (formal), participar en un taller práctico (no formal) y al mismo tiempo aprender de manera autónoma resolviendo un reto en su puesto (informal).
La transformación del aprendizaje pasa por reconocer esta coexistencia y diseñar estrategias que aprovechen lo mejor de cada uno. Los líderes de formación que entiendan cómo se entrelazan estos contextos serán capaces de diseñar rutas de aprendizaje más efectivas, motivadoras y alineadas con los objetivos del negocio.
Del aprendizaje formal a la interacción constante: el cambio de paradigma
Durante mucho tiempo, aprender implicaba asistir a un curso, escuchar a un experto y aprobar un examen.
Esa secuencia lineal encajaba con un mundo laboral más predecible, en el que las competencias necesarias cambiaban lentamente y los títulos servían como credenciales suficientes para toda una carrera profesional.
Pero ¿es esa lógica aún válida en un entorno donde lo que aprendimos hace cinco años puede volverse obsoleto en cuestión de meses?
La realidad empresarial actual exige una transformación del aprendizaje que no se limita a digitalizar contenidos o migrar cursos al entorno online. Va mucho más allá: implica pasar de un modelo de transmisión unidireccional a un enfoque basado en la interacción continua entre personas, recursos y contextos.
El aprendizaje formal, con toda su estructura y rigor, se ha visto atravesado por nuevas dinámicas que exigen flexibilidad, diálogo y actualización constante.
La digitalización como acelerador del cambio
Uno de los principales motores de este nuevo paradigma ha sido la transformación digital en la educación y en la formación corporativa. Ya no se trata solo de acceder a un curso desde el ordenador sino de incorporar herramientas que permiten interactuar, colaborar, personalizar ritmos y enriquecer la experiencia de aprendizaje con múltiples formatos.
Los LMS de nueva generación no solo alojan contenidos sino que, aún más importante, facilitan espacios de comunicación entre alumnos y tutores, foros para el debate colectivo, funcionalidades para el trabajo en equipo y sistemas de seguimiento que permiten a los formadores intervenir de forma activa durante el proceso.
En lugar de limitarse a evaluar resultados, los responsables de formación pueden acompañar, dinamizar e impulsar el aprendizaje en tiempo real.
Este nuevo ecosistema ha diluido los límites entre lo formal e informal: un curso puede incluir una vídeo-clase estructurada y, al mismo tiempo, fomentar el aprendizaje informal mediante retos, comentarios entre pares o proyectos colaborativos.
Así, más allá de modernizar las herramientas que empleamos, la transformación digital de la formación redefine los procesos pedagógicos.
La cultura del aprendizaje continuo: más allá de lo puntual
Otro cambio clave es la evolución del concepto de formación como evento aislado hacia una lógica de aprendizaje constante.
Las empresas ya no pueden permitirse depender exclusivamente de programas formativos anuales o campañas de actualización esporádicas. Lo que necesitan es generar una cultura de aprendizaje continuo, en la que cada profesional tenga la posibilidad —y la responsabilidad— de actualizarse de forma permanente.
Este cambio de mentalidad implica pasar del control al acompañamiento, de los itinerarios cerrados a las rutas personalizadas, y del contenido como fin al conocimiento como medio. En esta nueva cultura, los líderes fomentan espacios donde sus equipos puedan aprender de forma autónoma, colaborativa y conectada con los desafíos reales del negocio.
El aprendizaje formal e informal conviven en esta lógica. Por un lado, sigue siendo necesario contar con bases estructuradas y marcos conceptuales sólidos. Por otro, esas bases se complementan con el descubrimiento, la curiosidad y el intercambio cotidiano de ideas que solo se da en la práctica, en la interacción humana y en el ejercicio profesional.
En definitiva, lo que está cambiando no es únicamente la tecnología sino la forma en que entendemos el acto de aprender: menos centrado en la acumulación de conocimientos y más orientado a la construcción compartida del saber, a la acción, a la transformación real de las competencias en resultados.
Los espacios donde el aprendizaje informal cobra más fuerza
Hay aprendizajes que no aparecen en los manuales, que no se evalúan con exámenes ni se miden con certificados.
Aprender también es preguntar a un compañero, resolver un reto inesperado, improvisar una solución y, a partir de ahí, mejorar.
En el ámbito empresarial, este tipo de experiencias cotidianas están dejando de considerarse anecdóticas para ocupar un lugar central en la estrategia de formación. El aprendizaje informal, lejos de ser un complemento, se está consolidando como una de las fuentes más eficaces de desarrollo profesional.
Este giro responde, en gran medida, a las necesidades actuales del mundo del trabajo: urgencia, adaptabilidad, trabajo colaborativo y resolución ágil de problemas.
En muchos sectores, esperar a que se abra un curso formal para adquirir una competencia clave es simplemente inviable. Por eso, las organizaciones que están liderando la transformación del aprendizaje son aquellas que habilitan entornos donde aprender de manera informal es fácil, natural y recurrente.
Aprender justo cuando se necesita: acceso a la información en tiempo real
Imagina que un empleado necesita entender un nuevo procedimiento para resolver una incidencia con un cliente. No tiene tiempo para inscribirse en un curso ni para esperar a que alguien lo forme.
¿Qué hace? Busca en la base de datos de la empresa, pregunta a un compañero o revisa un tutorial interno.
Este tipo de reacción, cada vez más habitual, es el reflejo de un aprendizaje no estructurado, pero extremadamente eficaz: el aprendizaje informal basado en la inmediatez y en el acceso a la información en el momento preciso.
Gracias a la transformación digital en formación, hoy es posible organizar el conocimiento interno de manera que esté disponible cuando realmente se necesita.
Plataformas de elearning permiten integrar recursos dinámicos, wikis colaborativas y materiales accesibles desde cualquier dispositivo. Así, el contenido deja de ser un bloque estático y se convierte en una herramienta viva al servicio de la acción.
El valor del aprendizaje colaborativo y la mentoría entre compañeros
Otro espacio donde el aprendizaje informal se potencia es en la colaboración entre personas.
Lejos de las aulas, el conocimiento circula de forma constante en las conversaciones, las dinámicas de equipo y los procesos de mentoría interna. No es casualidad que muchas empresas estén fomentando comunidades de práctica, programas de buddying o iniciativas de reverse mentoring: todas ellas tienen como base la idea de que aprender juntos es más efectivo que aprender aislados.
En este tipo de contextos, el rol del experto se diluye y todos los miembros del equipo pueden convertirse en referentes en un área específica. Esta horizontalidad favorece la transferencia de conocimiento, fortalece los vínculos entre compañeros y refuerza la idea de que el desarrollo profesional no es algo que se impone desde fuera sino que se construye desde dentro.
Además, este enfoque tiene una ventaja fundamental: permite integrar el aprendizaje no formal y el informal dentro de la cultura organizativa. No hace falta institucionalizar cada proceso de formación, pero sí facilitar espacios donde el conocimiento se comparta, se documente y se reconozca.
Feedback constante: la mejora como motor de aprendizaje
En los entornos ágiles y orientados a resultados, el feedback en tiempo real se convierte en un motor de aprendizaje continuo. Cada reunión, cada entrega, cada retroalimentación constructiva ofrece una oportunidad para crecer, corregir y perfeccionar habilidades.
Este tipo de dinámica está en la base de muchas metodologías de trabajo actuales, desde el design thinking hasta las retrospectivas de los equipos Scrum.
La clave está en crear culturas donde equivocarse sea aceptado como parte del proceso, siempre que se acompañe de una revisión que permita aprender del error.
En este sentido, el aprendizaje formal e informal pueden articularse de forma complementaria: mientras los contenidos formales ofrecen la base teórica, los mecanismos informales ayudan a integrar ese conocimiento en la práctica, ajustándolo a los matices del día a día.
Así, la transformación digital en educación no solo digitaliza recursos sino que facilita circuitos de mejora inmediata. Herramientas de evaluación continua, encuestas instantáneas, chats formativos o entornos colaborativos hacen posible que el aprendizaje ocurra en el flujo natural del trabajo, sin necesidad de detenerse o esperar.
Ámbitos en los que el aprendizaje formal sigue siendo esencial
En medio del entusiasmo por las nuevas formas de aprender y por la flexibilidad que ofrece el aprendizaje informal, conviene hacer una pausa. Porque no todo puede ni debe aprenderse en entornos espontáneos o sin estructura.
Existen contextos donde la seguridad, la ética profesional, la precisión técnica o el desarrollo humano hacen imprescindible una base sólida, estructurada y validada.
En otras palabras: hay ámbitos donde el aprendizaje formal no es una opción entre muchas, sino una necesidad insustituible.
Reconocer el valor del aprendizaje formal no implica despreciar otras formas de desarrollo sino comprender que cada contexto formativo tiene exigencias propias.
Esta es una de las claves para gestionar eficazmente los contextos de aprendizaje formales, no formales e informales: saber cuál responde mejor a cada necesidad, sin caer en soluciones genéricas ni en modas pasajeras.
Educación infantil y educación especial: más allá del contenido
En las primeras etapas del desarrollo, la formación va mucho más allá de transmitir conocimientos. En la infancia se aprende observando, imitando, interactuando, estableciendo vínculos y sintiéndose seguro.
Es ahí donde el aprendizaje formal desempeña un papel fundamental: no solo por el contenido estructurado que se imparte, sino por la figura del educador como referente emocional, guía y mediador.
En el caso de la educación especial este acompañamiento humano se vuelve aún más relevante. La tecnología puede ofrecer apoyos, accesibilidad y recursos valiosos, pero no reemplaza la capacidad empática y adaptativa de un profesional formado.
La transformación digital en la educación debe estar al servicio de estas necesidades, no por encima de ellas.
Educación escolar y universitaria: marcos estructurados para formar pensamiento
Durante la etapa escolar y en los primeros años de universidad, el aprendizaje exige adquirir información pero también desarrollar estructuras de pensamiento, habilidades críticas y competencias comunicativas.
Este proceso requiere tiempo, guía, evaluación formativa y, sobre todo, una interacción significativa con otros: docentes, compañeros, tutores.
El aprendizaje informal puede complementar —y de hecho lo hace— estas etapas a través de iniciativas extracurriculares, trabajo colaborativo o recursos digitales. Sin embargo, delegar todo el proceso formativo a la iniciativa individual o a plataformas automatizadas sería insuficiente y, en muchos casos, contraproducente.
La transformación digital en la educación superior, por tanto, no debería buscar reemplazar al docente sino reforzar su capacidad de acompañar, personalizar y enriquecer la experiencia del alumno.
Carreras profesionales con alta exigencia técnica y práctica
Algunas profesiones requieren un nivel de exactitud y responsabilidad que hace imprescindible una formación rigurosa y supervisada. Nadie querría operarse con un cirujano que ha aprendido por ensayo y error o cruzar un puente diseñado por alguien que solo ha visto tutoriales en vídeo.
En estos casos, el aprendizaje formal es la única vía que garantiza tanto la adquisición de competencias técnicas como la validación de su correcta aplicación.
Ámbitos como la medicina, la arquitectura o la ingeniería necesitan itinerarios formativos extensos, prácticas tuteladas, simulaciones controladas y evaluación estricta. Es aquí donde la combinación entre tecnología y pedagogía cobra especial valor: la transformación digital en educación puede aportar aprendizaje inmersivo, simuladores, realidad aumentada o sistemas de entrenamiento virtual, pero siempre bajo la supervisión y acompañamiento de formadores expertos.
Oficios técnicos y formación basada en la práctica: aprender haciendo con guía
Hay habilidades que no se adquieren leyendo manuales ni mirando desde la barrera. La mecánica automotriz, la gastronomía profesional, la carpintería o los oficios vinculados a la construcción exigen formación práctica, observación directa y corrección in situ. Se aprende haciendo, pero no de cualquier manera.
En estos entornos, el aprendizaje no formal y el aprendizaje informal pueden desempeñar un papel importante —por ejemplo, a través de mentorías o aprendizaje entre pares—, pero siempre que se apoyen en una base estructurada que garantice la calidad, la seguridad y la mejora progresiva.
Aquí, nuevamente, el reto está en diseñar trayectorias formativas que combinen lo mejor de ambos mundos.
En este sentido, las plataformas como evolCampus pueden actuar como soporte para organizar contenidos, documentar procesos, evaluar competencias y ofrecer continuidad al aprendizaje más allá del aula o el taller. Así, la transformación digital de la formación se adapta también a los entornos más manuales y técnicos, sin perder de vista su esencia práctica.
¿Qué busca hoy un profesional? Nuevas formas de aprender en la era digital
Formarse ya no es únicamente una cuestión de subir peldaños académicos o acumular títulos. Quienes están hoy en el mercado laboral —especialmente las nuevas generaciones— valoran otras dimensiones del aprendizaje: la autonomía, la aplicabilidad inmediata, la flexibilidad y la conexión directa con los retos reales que enfrentan en su trabajo.
La transformación del aprendizaje no solo afecta a los métodos o las herramientas, sino también a las expectativas y motivaciones de quienes aprenden.
Pero, ¿qué implica exactamente este cambio de enfoque? ¿Cómo influye la transformación digital en educación en la manera en que los profesionales se relacionan con la formación? Y, sobre todo, ¿qué papel deben jugar las organizaciones para estar a la altura de esta nueva demanda?
Autonomía y personalización: aprender con sentido y a medida
Uno de los cambios más significativos es la creciente necesidad de autonomía en el proceso formativo. Los profesionales ya no se conforman con itinerarios predefinidos ni con formaciones obligatorias que no conectan con su realidad. Buscan experiencias formativas que puedan adaptar a su ritmo, a sus intereses y a su trayectoria profesional.
Esto ha impulsado la proliferación del aprendizaje informal, donde cada persona selecciona sus fuentes, organiza su tiempo y toma decisiones sobre qué y cómo aprender.
Desde artículos y podcasts hasta cursos cortos o vídeos explicativos, el acceso a contenido especializado es inmediato. Y aunque este enfoque puede parecer desordenado, responde a una lógica clara: aprender lo que necesito, cuando lo necesito, y de la manera que mejor encaje con mi estilo.
Las plataformas LMS avanzadas permiten canalizar esta autonomía sin perder estructura. Evolmind, por ejemplo, ofrece funcionalidades para personalizar rutas de aprendizaje, adaptar contenidos según perfiles y acompañar el proceso sin imponer un único camino.
Es ahí donde se combinan, de forma estratégica, elementos del aprendizaje formal e informal.
Aplicabilidad inmediata: aprender para actuar, no solo para saber
Otra expectativa clave es que el aprendizaje tenga un impacto tangible en el desempeño diario.
Ya no basta con “saber más”; lo importante es saber aplicar ese conocimiento en situaciones reales.
Este criterio ha llevado a un auge del aprendizaje no formal y del microlearning: píldoras de contenido centradas en resolver problemas concretos, muy contextualizadas y fácilmente accesibles.
Esta orientación hacia lo práctico se refuerza con la transformación digital de la formación, que ha abierto la puerta a metodologías como el aprendizaje basado en retos, la gamificación o los simuladores interactivos.
Lo esencial es que el aprendizaje no quede encapsulado en el aula virtual sino que fluya hacia la experiencia profesional de forma orgánica.
Además, los entornos colaborativos digitales permiten que esta aplicabilidad se enriquezca con la interacción entre compañeros. El aprendizaje informal a través de comunidades internas, foros o mentorías se convierte en un vehículo poderoso para validar conocimientos, contrastar enfoques y mejorar habilidades de forma continua.
Conexión humana y experiencias significativas
A pesar del crecimiento de la formación online, los profesionales siguen valorando —y mucho— la dimensión humana del aprendizaje.
Compartir con otros, contrastar ideas, sentirse acompañado, recibir feedback, debatir… son componentes que marcan la diferencia entre una experiencia mecánica y una transformación real.
Aquí entran en juego los contextos de aprendizaje formales, no formales e informales, que conviven y se potencian mutuamente. La clave está en diseñar experiencias donde lo digital no reste humanidad, sino que la potencie. Donde lo tecnológico no sustituya lo social, sino que lo multiplique.
En ese sentido, las plataformas LMS facilitan la integración de foros, aulas virtuales, videoconferencias y espacios para la colaboración activa, lo que permite mantener vivo el componente relacional incluso en entornos 100% digitales.
Y es que la transformación digital en la educación superior y en el mundo corporativo no implica aislar al profesional detrás de una pantalla sino crear nuevas formas de conexión que se adapten a sus ritmos, lenguajes y necesidades.
El enfoque híbrido: clave para el futuro del aprendizaje profesional
¿Y si el verdadero avance no estuviera en elegir entre lo tradicional y lo emergente sino en aprender a combinarlos con inteligencia?
Frente al falso dilema entre aprendizaje formal y aprendizaje informal, cada vez más organizaciones apuestan por un enfoque híbrido, capaz de unir la solidez de una base estructurada con la agilidad de la experiencia práctica. En esta integración no hay contradicción sino una respuesta más ajustada a las necesidades reales de los equipos y los negocios.
La transformación del aprendizaje no es una ruptura con el pasado, es una evolución. Se trata de aprovechar lo que cada modelo aporta —rigurosidad, flexibilidad, validación, contexto, personalización— y crear entornos de aprendizaje adaptativos.
Un enfoque que no impone una única vía sino que propone un mapa donde cada profesional pueda construir su propio recorrido.
Aprender con estructura pero con libertad
El mayor valor del enfoque híbrido es que permite aprender con seguridad, sin perder la autonomía. Así como un senderista necesita un mapa para no perderse pero también libertad para adaptar el ritmo y elegir los desvíos, un profesional necesita tanto orientación como espacio para explorar.
El aprendizaje formal e informal se complementan en este esquema: uno traza el camino, el otro permite ajustarlo a la realidad.
Por ejemplo, un curso estructurado puede marcar las bases conceptuales de un área técnica, mientras que una comunidad de práctica permite intercambiar soluciones y aprendizajes cotidianos sobre ese mismo tema. La base teórica aporta solidez; la experiencia informal, aplicabilidad.
En este sentido, el aprendizaje no formal juega un papel clave como puente entre ambos: cursos diseñados para necesidades concretas, sin estar sometidos a marcos normativos rígidos pero con objetivos claros y metodología.
Ejemplos de modelos híbridos que ya funcionan
Esta combinación no es teórica: ya se aplica en múltiples sectores con excelentes resultados.
En las empresas, por ejemplo, es habitual que un onboarding combine módulos formales (normativas, procesos, estructura organizativa) con dinámicas de aprendizaje entre pares, sesiones prácticas o recursos bajo demanda que favorecen el aprendizaje informal, tal y como muestra el estudio Workplace Learning During Organizational Onboarding: Integrating Formal, Informal, and Self-Regulated Workplace Learning, publicado en Frontiers in Organizational Psychology.
Esta investigación confirma que los procesos de onboarding en las empresas suelen integrar tanto módulos formales —centrados en normativas, procesos o estructura organizativa— como dinámicas de aprendizaje informal, que incluyen mentoría entre pares, resolución de problemas reales o acceso autónomo a recursos bajo demanda. Ello permite a los nuevos empleados adquirir conocimientos clave mientras se adaptan de forma progresiva al entorno y la cultura de la organización.
En la educación superior, muchos centros están desarrollando modelos blended learning, donde las clases presenciales se complementan con actividades autónomas, colaborativas y digitales.
Aquí, la transformación digital en la educación superior no sustituye al aula sino que la expande: permite aprovechar lo mejor de ambos mundos y responder a las nuevas demandas de los estudiantes y del mercado.
Otro ejemplo frecuente lo encontramos en los programas de reskilling o upskilling en empresas tecnológicas, donde se combina una ruta formal de contenidos técnicos con desafíos reales, proyectos colaborativos y retroalimentación en tiempo real. Así, se valida el conocimiento, se acelera la práctica y se multiplica el impacto.
En todos estos casos, el diseño no parte de una única fuente sino de una visión estratégica: ¿qué necesita esta persona?, ¿qué requiere este contexto?, ¿cómo podemos facilitar que el aprendizaje ocurra de forma significativa, medible y sostenible?
La conclusión es clara: la respuesta no está en descartar lo tradicional ni en abrazar lo nuevo de forma acrítica. La clave está en combinar. En diseñar experiencias formativas donde cada herramienta tenga un sentido, cada recurso un propósito y cada profesional un papel activo en su propio desarrollo.
El papel de las plataformas LMS en este nuevo paradigma
En un entorno profesional marcado por la velocidad del cambio y la multiplicidad de formatos, las plataformas LMS han evolucionado de ser simples gestores de cursos online a convertirse en verdaderos ecosistemas de aprendizaje.
Su valor radica en su capacidad para articular, en un mismo espacio, el aprendizaje formal, el aprendizaje no formal y el aprendizaje informal, creando entornos coherentes, medibles y centrados en las personas.
Por un lado, ofrecen la estructura necesaria para desplegar rutas formativas sólidas: módulos organizados, planes de formación certificados, evaluación por competencias y seguimiento individualizado. Este soporte al aprendizaje formal replica la lógica de los entornos educativos tradicionales pero con la accesibilidad y escalabilidad propias del entorno digital.
Por otro lado, su verdadero potencial aparece cuando permiten integrar experiencias más flexibles, propias del aprendizaje no formal e informal. Foros de debate, actividades prácticas, microlearning o recursos abiertos facilitan la colaboración, la autonomía y el acceso a la información justo cuando se necesita. Así, el conocimiento no solo se transmite sino que se construye de forma dinámica.
Además, estas plataformas permiten centralizar y personalizar todo el proceso formativo. Actúan como punto de encuentro entre personas, contenidos y experiencias, posibilitando la gestión integral del aprendizaje tanto desde el área de formación como desde la experiencia del usuario. Esto incluye adaptar rutas a diferentes perfiles, ofrecer contenidos relevantes en función de objetivos específicos y generar datos que permiten evaluar el impacto real de la estrategia formativa.
Lo que distingue a las soluciones más avanzadas es su capacidad para fomentar una cultura de aprendizaje viva y conectada. Más allá de distribuir contenidos, el valor de estas plataformas radica en que facilitan el intercambio entre personas, activan comunidades de aprendizaje, impulsan retos compartidos y favorecen el feedback en tiempo real.
Es aquí donde el aprendizaje formal e informal se entrelazan para ofrecer experiencias verdaderamente transferibles al día a día profesional.
Un entorno estructurado para lo formal, flexible para lo informal
Uno de los principales aportes de las plataformas LMS es su capacidad para dar soporte al aprendizaje formal con la rigurosidad necesaria: contenidos organizados en módulos, planes de formación certificados, evaluación por competencias, seguimiento individualizado.
En este sentido, replican la lógica de los entornos educativos tradicionales pero con la ventaja de la accesibilidad, la trazabilidad y la escalabilidad que ofrece el entorno digital.
Sin embargo, el verdadero valor añadido aparece cuando estas plataformas se abren también al aprendizaje no formal y al aprendizaje informal, integrando funcionalidades que permiten combinar rutas estructuradas con espacios de interacción, aprendizaje autónomo y colaboración entre iguales.
El uso de foros, actividades prácticas, microlearning o recursos abiertos son solo algunas de las formas en que esto se concreta.
Centralización, personalización y trazabilidad del aprendizaje
En un entorno donde la formación se fragmenta en múltiples formatos, momentos y dinámicas, contar con una herramienta que centralice todos los procesos se vuelve fundamental.
Las plataformas LMS actúan como punto de encuentro entre personas, contenidos y experiencias, permitiendo una gestión integral del aprendizaje, tanto desde el área de formación como desde la perspectiva del usuario.
Esto incluye la posibilidad de personalizar rutas de aprendizaje según perfiles profesionales, ofrecer contenidos adaptativos y generar informes que, más allá de indicar el avance de los cursos, aporten información relevante para la toma de decisiones.
De este modo, las organizaciones pueden diseñar itinerarios formativos estratégicos y evaluar el impacto real de su inversión en desarrollo del talento.
Conectar personas, no solo distribuir contenido
Más allá de la gestión técnica, lo que distingue a las plataformas LMS más avanzadas es su capacidad para fomentar una cultura de aprendizaje vivo, colaborativo y centrado en el intercambio.
Porque si algo nos ha enseñado la transformación del aprendizaje es que las personas no aprenden solas, ni solo del contenido, sino sobre todo de la interacción con otros.
Por eso, los LMS actuales no se limitan a almacenar materiales. Permiten crear comunidades de aprendizaje, impulsar el trabajo en equipo, lanzar desafíos, facilitar el feedback entre pares y conectar a los participantes con formadores, tutores o mentores.
El objetivo ya no es solo completar un curso sino integrar el conocimiento en la práctica diaria, compartirlo, enriquecerlo y aplicarlo.
En este nuevo paradigma, las plataformas LMS se consolidan como piezas clave para articular los distintos contextos de aprendizaje formales, no formales e informales y para sostener una visión de la formación que no empieza ni termina en un aula sino que fluye, evoluciona y transforma la forma en que trabajamos, nos relacionamos y crecemos como profesionales.
Aprender siempre, aprender de muchas formas
La formación profesional ya no puede entenderse como una elección entre métodos. La clave está en integrar el aprendizaje formal, el aprendizaje no formal y el aprendizaje informal en un sistema flexible, humano y alineado con los retos del presente.
El contexto actual exige profesionales capaces de pensar con rigor, actuar con agilidad y aprender de forma continua. Eso solo es posible si combinamos la estructura que aporta seguridad con la experiencia práctica que permite adaptarse y evolucionar.
Las organizaciones que han comprendido esto están dejando de ofrecer cursos aislados para construir verdaderas culturas de aprendizaje.
En este camino las plataformas LMS actúan como aliadas estratégicas. Permiten tejer puentes entre distintas formas de aprender, activar procesos y sostener el desarrollo profesional a lo largo del tiempo.
El desafío no es técnico sino de visión: diseñar experiencias formativas que respondan a las necesidades reales de las personas, hoy y en el futuro. En ese proceso, equilibrar el aprendizaje formal e informal no es un fin en sí mismo sino una palanca clave para transformar la manera en que trabajamos, compartimos conocimiento y generamos valor en las organizaciones.
FAQs
