Dobbiamo essere consapevoli dell’importanza del forum nella formazione online. È uno strumento di comunicazione molto potente, in quanto è uno spazio in cui insegnanti e studenti possono comunicare e condividere idee e opinioni relative allo studio.
Oggi l’utente medio di Internet è abbastanza abituato a usare i forum e non ha bisogno di molte spiegazioni.
Tuttavia, con questo articolo, oltre a fornire alcuni chiarimenti sui forum di discussione, condivideremo con voi alcuni consigli su come utilizzarli in classe e far sì che l’attività si svolga con successo.
Che cos'è un forum di e-learning?
Sappiamo che quasi tutti sanno cos’è un forum di discussione, ma nel caso in cui ci siano dei ritardatari, iniziamo con una semplice definizione di cosa sia un forum di e-learning.
Un forum de discussion en ligne è uno spazio in cui gli utenti contribuiscono con messaggi, su un argomento di discussione precedentemente proposto, che vengono registrati in sequenza secondo l’ordine in cui sono stati scritti.
In altre parole, ciò che un forum di discussione online è sempre stato, ma come attività educativa.
In esse è presente la figura del moderatore, che ha la possibilità di modificare o cancellare i messaggi se non soddisfano determinati criteri. Il più comune è di solito quello di mancare di rispetto agli altri utenti o di parlare di questioni non correlate all’argomento proposto.
A cosa serve un forum di discussione online e qual è il suo contributo all'e-learning?
Ora che sappiamo cos’è un forum, scaviamo un po’ più a fondo per capirne l’importanza.
Una preoccupazione comune è che studiare online sia più difficile, che richieda più forza di volontà, che si perda il contatto con i compagni e che avere l’insegnante fisicamente vicino sia un vantaggio.
Si tratta di idee preconcette che non andremo a “discutere” in questo momento, ma ci sono, perché tutto dipende da come si organizzano le dinamiche del corso e dagli strumenti che si utilizzano per farlo.
Il discente ha paura di essere “solo di fronte al pericolo” e il forum è uno degli strumenti che lo aiuterà a perdere questa sensazione.
I forum di discussione sono uno dei tanti strumenti con cui gli studenti possono conoscere i loro compagni, partecipare e sentirsi membri di un gruppo. Incoraggiano l’interazione e sono un modo perfetto per rendere la formazione più dinamica.
È fondamentale il coinvolgimento dell’insegnante, che crea le discussioni e modera o risponde quando necessario.
Oltre a sapere cos’è un forum, è importante anche conoscerne lo scopo. In questo caso, nell’ambito della formazione online, si tratta di “evadere” dal programma stesso per parlare, ad esempio, di argomenti complementari alla formazione, o anche di argomenti “fuori tema”, cioè non correlati.
Per l’insegnante può essere un buon modo per conoscere gli studenti e rompere il ghiaccio. Ognuno ha il proprio carattere, e le persone poco comunicative tendono a trovare meno difficile partecipare a un forum che stabilire una comunicazione diretta.
Gestione dei forum di discussione online
Aprire un forum di discussione non è tecnicamente difficile, anzi, di solito è molto semplice. Ma bisogna fare attenzione a come lo si gestisce.
Come sapete, tutte le relazioni umane hanno un grado di complessità che deve essere previsto, e tenere conto di alcuni aspetti può salvarci da molti problemi.
Evitare le questioni controverse
Ci sono questioni profonde, come la politica o la religione, che toccano direttamente le idee e le emozioni personali, rendendo quasi impraticabile un dibattito pacato su questi temi.
Nel momento in cui si legge un’opinione molto contraria alla propria, è umano sentirla come un attacco personale, che può portare a una radicalizzazione delle posizioni e a un innalzamento dei toni. Per questo motivo non c’è altra scelta che evitare questi argomenti quando possibile.
Pensare sempre alle conseguenze
Indipendentemente dal tipo di forum che si desidera gestire sulla propria piattaforma LMS, affinché la moderazione sia efficace, come già detto, è necessaria una certa velocità di risposta.
Ma questo non significa che non si debba riflettere attentamente su ciò che si pubblica. Tutto viene scritto e i messaggi che abbiamo scritto senza pensarci troppo o senza dare importanza possono essere rivoltati contro di noi.
Non dobbiamo mai lasciarci trasportare da stati d’animo occasionali o da rapide letture diagonali che ci fanno credere di parlare di ciò di cui non stiamo parlando.
Vaccinare in tempo e allentare le tensioni nei forum di discussion online
Quando c’è un messaggio un po’ fuori luogo, denigratorio o che potrebbe provocare reazioni avverse, è necessario reagire rapidamente, abbassando sempre la tensione.
Un‘azione rapida, educata e appropriata da parte del moderatore è essenziale per disinnescare eventuali tensioni.
Ammonire in privato
Quando si verificano atteggiamenti inappropriati, rispondere nel forum stesso può significare che la persona che ha partecipato può sentirsi attaccata e provocare una reazione ancora più negativa.
Pertanto, le richieste di attenzione di qualsiasi tipo saranno più efficaci e discrete se effettuate tramite messaggistica privata. In pubblico, invece, si dovrebbe mantenere un tono più neutro.
Aprire un forum di discussione solo se si vuole dare un seguito
Può accadere che gli studenti forniscano soluzioni errate alle domande poste dai loro compagni, che si creino situazioni di conflitto o che gli studenti pongano domande direttamente al docente all’interno del forum stesso.
Pertanto, quando si dispone di un forum di discussione, deve essere chiaro che, se lo si utilizza, è per un monitoraggio costante.
Individuare i troll
Avete considerato che cos’è un forum quando si ha a che fare con profili eterogenei? Beh, ce ne sono molti. E ancora peggio, possiamo incontrare dei troll.
A parte un mitico essere scandinavo, un troll è un partecipante ai forum di discussione il cui unico scopo è quello di infastidire.
La sua specialità è postare messaggi provocatori, irrilevanti, fuori contesto o cambiare radicalmente argomento. In genere, riesce a confrontarsi con le emozioni degli altri partecipanti e, di conseguenza, il tono del dibattito si alza e nascono scontri.
In altre parole, la partecipazione del troll è totalmente contraria a cos’è un forum di e-learning e al suo spirito, avendo come unico scopo quello di peggiorare l’atmosfera. Insomma, un “troll” che ha un brutto carattere, o perché ha bisogno delle luci della ribalta o semplicemente per divertimento.
Tattiche dei troll
- Rispondere con due pesi e due misure
- Utilizzare un linguaggio che può risultare offensivo a seconda della sensibilità del lettore.
- Fate domande ripetitive e basilari per mettere alla prova la pazienza dell'altro, ecc.
- Dare consapevolmente risposte sbagliate
Quanto meno evidente è il loro comportamento, tanto più difficile è individuarlo. I più raffinati sono quelli che agiscono apparentemente in modo normale, ma che in modo subdolo raggiungono gli stessi obiettivi.
La figura del troll è strettamente legata all’anonimato dei forum; è molto più difficile agire in questo modo quando lo studente si trova con nomi e cognomi.
Per quanto riguarda il modo di agire, c’è un detto molto diffuso su Internet: “Don’t feed the troll”, che significa “non dare da mangiare al troll”. Se siete davvero alla ricerca di notorietà e rilievo, sminuite l’importanza di cos’è un forum ignorandolo.
Il rischio è che il resto dei membri del forum di discussione si unisca al gioco. Soprattutto gli studenti che hanno meno esperienza nella partecipazione ai forum, cioè le loro vittime preferite.
Cos'è un forum senza i suoi 'fuochi'?
Possiamo chiamare situazioni in cui un forum va fuori controllo perché uno o più partecipanti vanno fuori controllo, provocando una reazione a catena da parte di altri.
Il fuoco può nascere da una discussione tra i partecipanti stessi, oppure può essere basato su proteste contro il docente o la società/centro che gestisce il corso.
In ogni caso, un forum di discussione incendiato è sempre una situazione pericolosa che può sfuggire di mano, causando sia una perdita di prestigio che possibili vittime, nel caso in cui lo studio venga pagato, e comunque un disagio nei confronti del resto dei partecipanti.
I social network dimostrano che gli esseri umani si comportano in modo virale.
Supponiamo, ad esempio, che in un forum su Internet o sui social network uno studente critichi aspramente un insegnante. Può accadere che il resto dei compagni prenda le difese di lui/lei (se sono particolarmente contenti); oppure, al contrario, provocare una contestazione di massa, in cui i messaggi diventano sempre più intensi, soprattutto se dietro questa critica (anche se esagerata…), c’è un punto di ragione.
Questa viralità porterà ad un aumento delle visite e persino alla partecipazione di persone che, per carattere, non protesterebbero mai alla “festa”.
Perché possono scoppiare incendi nei forum di apprendimento?
Ovviamente le cause di un incendio possono essere molteplici, ma le più comuni sono:
- Problemi di pericolosità (menzionati sopra)
- Posizioni estreme o dibattiti di ego
Quando due persone discutono delle loro conoscenze, qualsiasi disaccordo può influenzare l’ego dei partecipanti e funzionare come se fosse una questione controversa, stabilendo una competizione che genera una disputa personale.
- Animosità tra i membri del forum di discussione
Se due partecipanti si sono scontrati in un’altra discussione, è molto più probabile che si scontrino di nuovo e che ogni volta che si incontrano in un forum assumano un tono di risposta che incita alla disputa.
- Lamentele sull'insegnante, sul programma, sulla scuola, ecc.
Inoltre, se gli studenti non sono soddisfatti del servizio, possono dirlo nei forum su internet. E una lamentela, per quanto educata e contenuta, può portare a un dibattito acrimonioso quando altri partecipanti si uniscono.
- Troll e forumer infiammatori, come abbiamo già discusso.
Come affrontare un incendio in un forum di discussione
La prima cosa da fare è mantenere la calma. Mettersi sullo stesso piano del partecipante non aiuterà affatto e probabilmente moltiplicherà la gravità dell’incendio.
L’atteggiamento deve essere di dialogo, mai di imposizione. Anche se sapete di avere il “potere” di censurare gli interventi in qualità di moderatori, dovete evitare la tentazione di farlo.
Inoltre, dovreste pensare non due, ma tre volte a ciò che scrivete, perché è scritto.
In caso di reclamo al servizio (insegnante, centro, ecc.), non squalificare mai la persona che ha fatto il commento. Valutate invece l’opinione e, se non siete d’accordo, fornite gli argomenti per cui ritenete di non avere ragione, mostrando sempre la volontà di migliorare e di ascoltare le opinioni degli studenti.
In ogni caso, è fondamentale dimostrare che le nostre risposte possono essere contrarie a una determinata opinione e mai alla persona che la trasmette. In questo modo, eviteremo interpretazioni errate.
Se c’è stato un errore da parte nostra, riconoscerlo subito, scusarsi se necessario e proporre una soluzione, se esiste.
Quando l’incendio è stato causato da questo motivo, se ribadiamo la nostra posizione e alziamo i toni, moltiplicheremo le possibilità che il resto dei membri del forum si unisca alla protesta.
La protesta può riguardare una questione a cui la stragrande maggioranza non attribuisce importanza; ma se, dopo un reclamo fondato, l’atteggiamento dell’amministratore è quello di negare un fatto che esiste, ne incoraggeremo altri.
L'effetto Streisand nei forum di apprendimento
Questo è senza dubbio un altro aspetto importante del forum sull’e-learning.
Come moderatori abbiamo la possibilità di cancellare gli interventi o di censurare quelli infiammatori. Ma di solito questa non è l’opzione migliore.
L’effetto Streisand si riferisce al fatto curioso che si verifica quando si cerca di censurare qualsiasi informazione o comunicazione su Internet e, di conseguenza, la rilevanza di ciò che viene censurato tende a moltiplicarsi, provocando l’effetto opposto a quello desiderato.
In questo modo, si ottiene lo scenario peggiore. Invece di lasciar svanire una questione poco rilevante, mettiamo l’accento su una questione problematica, attirando l’attenzione.
Se censuriamo un partecipante al forum o chiudiamo una discussione, non è difficile che il fuoco si propaghi ad altri forum. A parte il fatto che se gli studenti si accorgono di questa censura, tenderanno automaticamente a sospettare che le opinioni vengano sistematicamente rimosse.
L’opzione migliore è quella di censurare i singoli messaggi irrispettosi nei confronti degli altri, chiarendo in ogni momento le ragioni per cui si è dovuto intervenire in questo modo.
Un’azione del genere può essere comprensibile, ma quando un messaggio viene cancellato, si riflette negativamente sull’insegnante o sulla scuola, soprattutto quando è rispettoso.
Isolare il piromane e allontanarlo dall'importanza di cos'è un forum
Che cos’è un forum di discussione senza un alunno che disturba!
Questa figura compare spesso e la soluzione migliore è quella di essere pubblicamente corretti e cercare di risolvere le cose privatamente con la persona in questione.
Proprio come in un forum su internet, se non perdiamo pubblicamente la calma e la correttezza, avremo il resto dei partecipanti che (per semplice paragone…) tendono a prendere le nostre parti e a pretendere la calma.
Un piromane non deve essere confuso con un troll, anche se sono entrambi personaggi importanti del forum. Mentre il troll ha l’intenzione di infastidire “solo per il gusto di farlo”, il piromane non cerca affatto questo.
Un piromane può essere semplicemente una persona…
- con un carattere facilmente irritabile,
- con problemi di comunicazione,
- troppo sensibile alle opinioni altrui,
- con aspettative mal riposte.
Il piromane non cerca di infastidire, ma di difendere i suoi. Per questo motivo, prima si accorgerà (che abbia ragione o meno…) che sono le forme a perderlo, prima riuscirà a calmarsi.
Pertanto, il primo sforzo sarà quello di invitarlo a esprimere le sue idee con le buone maniere.
Importanza di cos'è un forum di discussione en ligne per distinguersi
Tra i vantaggi e gli svantaggi dei forum di e-learning, ce ne sono molti altri positivi.
Se avete ancora dei dubbi su quale sia lo scopo di un forum di discussione, oltre a rendere più dinamico un corso, sarete sorpresi di quanto siano utili in termini di critica costruttiva. Ci aiutano a migliorare continuamente il nostro servizio e il nostro prodotto.
Molte volte rileviamo problemi reali di cui non conoscevamo l’esistenza ed è il nostro discente che ci apre gli occhi e ci dà buone idee. Quando queste informazioni sono espresse in modo costruttivo e vengono interpretate come positive, sono oro per la nostra organizzazione o azienda.
Dobbiamo essere consapevoli dell’importanza del forum di e-learning se vogliamo migliorare e distinguerci dai nostri concorrenti. Questa risorsa può essere uno spazio ideale per raccogliere feedback preziosi.
Con questi consigli sarà molto facile moderare un dibattito costruttivo. Se avete voglia di avviarne uno e siete aperti a critiche e suggerimenti, ricordate di applicare quanto abbiamo detto su “cos’è un forum”.
Fate attenzione, però, a trovare questo strumento ben armato sulla vostra piattaforma di e-learning, per evitare che il problema che scoprite non provenga da un troll o da un piromane.